在太阳能的热利用中，关键是将太阳能的辐射能转换为热能。由于太阳能比较分散，必须设法把它集中起来，所以，集热器是各种利用太阳能装置的关键部分。由于用途不同，集热器及其匹配的系统类型分为许多种，名称也不同。
    较常见的集热器从排列形式上分为横双排式、横单排式、竖单排式；从集热器内是否有真空空间分为平板型集热器、真空管集热器；真空管集热器又分为全玻璃真空管集热器及热管式真空管集热器。

热管真空管集热器特点：
1、具有较强的抗冻能力，温度低也可使用；
2、承压设计，热容量小，可用于高温热水系统；
3、无真空管破损水泄露问题，延缓维修时间。

平板型太阳能集热器特点
1、承压能力强，适合用于承压系统；
2、宜与建筑相结合，实现建筑一体化；
3、吸热体面积大；
4、系统维护相对简单。